La légende de saint George terrassant un dragon est l'une des plus connues. Certaines personnes interprètent la légende comme saint George représentant la chrétienté et le dragon comme étant le monde païen. À la fin, le bien ou le monde chrétien triomphe sur le mal ou le monde païen. Plusieurs éléments de la légende de saint George ressemblent à l'histoire du dragon de saint Romain.
Que l'histoire soit réelle ou fictive, il faut se demander quel animal a inspiré les gens de l'époque. Si l'histoire est fictive, pourquoi ne pas avoir utilisé un animal plus familier comme un loup pour symboliser le mal. Quel reptile effrayant est à l'origine du dragon ?
Voici la légende de saint George:
La Légende Dorée (Legenda Aurea)
Compilé par Jacques de Voragine 1275
Traduit en anglais par William Caxton 1483
Traduit en français par Correspondance2000
Voici la vie de saint George le Martyr:
"Saint Georges était un chevalier né en Cappadoce. Une fois, il visitait la ville de Silène dans la province de Libye. Dans cette ville, il y avait un très grand étang stagnant ou marécage dans lequel vivait un dragon qui envenimait tout le pays. Un jour, les gens se sont rassemblés pour le tuer. Cependant, quand ils le virent, ils s'enfuirent. Quand il approchait de la ville, il empoisonnait les gens avec son souffle. Tous les jours, les gens de la ville lui donnaient deux moutons pour le nourrir. De cette façon, il ne faisait aucun mal à la population. Quand les moutons ne suffisaient pas, on lui donnait une personne et un mouton. Plus tard, une ordonnance par tirage au sort obligeait qu'un enfant ou un jeune soient donnés au dragon indifféremment qu'il soit un garçon ou une fille ou qu'il soit riche ou pauvre. Il y eut un si grand nombre d'enfants sacrifiés de cette façon qu'un jour le sort tomba sur la fille du roi. Il fut attristé, et dit au peuple: "Pour l'amour des dieux, prenez de l'or et de l'argent et tout ce que j'ai, et laissez-moi avoir ma fille". Ils dirent: "mon seigneur! Vous avez fait et ordonné la loi, et nos enfants sont maintenant morts, et vous voulez maintenant faire le contraire. Votre fille sera sacrifiée, ou bien nous allons vous brûler avec votre maison". Quand le roi vit qu'il ne pouvait rien faire de plus, il se mit à pleurer, et il dit, à sa fille: "et bien maintenant, je ne verrai jamais tes fiançailles". Puis il revint parler aux gens pour leur demander huit jours de répit. Ils les lui accordèrent. Et quand les huit jours furent passés, ils vinrent à lui et ils lui dirent: "vous voyez que la ville périt". Alors le roi fit habiller sa fille comme si elle se mariait et l'enlaça, l'embrassa et lui donna la bénédiction. Par la suite, il la conduit à l'endroit où le dragon vivait. Au même moment, saint George passait par là. Lorsqu'il aperçut la jeune dame, il lui demanda ce qu'elle faisait à cet endroit. Elle lui répondit: "allez passer votre chemin jeune homme, pour ne pas que vous périssiez vous aussi". Puis dit-il, dites-moi ce que vous avez et pourquoi pleurez-vous et n'ayez pas peur de rien. Elle lui expliqua comment et pourquoi elle fut livrée au dragon. Ensuite, dit saint George: "Jeune fille, n'ayez pas peur, car je vais vous aider au nom de Jesus Christ". Elle lui dit: "pour l'amour de Dieu, bon chevalier, passez votre chemin, et ne demeurez pas avec moi, car vous ne pouvez pas me délivrer". Ainsi, comme ils parlaient ensemble, le dragon apparut et accourut vers eux. Saint George était sur son cheval, il tira son épée et il fit un signe de croix. Il s'élança hardiment contre le dragon qui venait vers lui et il le frappa avec sa lance. Le coup fut si douloureux qu'il le jeta au sol. Ensuite, il dit à la jeune fille: "donnez-moi votre ceinture et passez-la autour du cou du dragon". N'ayez pas peur ! Quand elle eu fait ce que saint George lui demanda, le dragon la suivit comme si elle avait été une bête docile et débonnaire. Puis elle la conduisit dans la ville. Les habitants s'enfuirent par les montagnes et par les vallées, et dirent: "hélas! hélas! nous allons tous mourir". Puis saint George dit: "ne doutez pas de rien, sans tarder, vous devez croire en Dieu et en Jésus-Christ, et faites-vous baptiser alors je tuerai le dragon". Le roi fut baptisé et ainsi que tout son peuple. Saint George tua le dragon et le décapita. Il ordonna qu'il fût jeté dans les champs, et ils prirent quatre chariots à bœufs et le traînèrent hors de la ville. Il y avait quinze mille hommes baptisés sans les femmes et les enfants. Le roi fit construire une église pour honorer Notre-Dame et saint George dans laquelle coulait une fontaine d'eau vive pour guérir les malades qui y boiraient. Après cela, le roi offrit à saint George autant d'argent qu'il serait capable de compter, mais il refusa tout. Il ordonna que l'argent soit donné aux personnes pauvres pour l'amour de Dieu. Il demanda au roi quatre choses: il devrait avoir la charge des églises, il devrait honorer les prêtres et participer à leurs services avec diligence et il devrait avoir pitié des gens pauvres.
Finalement, il embrassa le roi et partit."