SGR 1806–20 est l’objet le plus magnétisé de l’univers connu à ce jour.
Notre univers recèle une variété de phénomènes qui vont tenir les astrophysiciens occupés encore pour plusieurs années. Parmi ces choses étranges, il y a sans aucun doute l’objet le plus fortement magnétisé connu à ce jour. Cet objet stellaire porte le nom de magnétar SGR 1806-20. C’est une étoile à neutron très dense de seulement 20 kilomètres de diamètre. Elle est localisée dans la constellation du Sagitaire. Un magnétar est le vestige d’une supernova qui a explosé. Dans ce type d’étoile, l’écorce de l’astre et son champ magnétique sont très étroitement interreliés. Le puissant éclat de rayons X et gamma que la Terre a reçu le 27 décembre 2004 avait été probablement provoqué par une fissure de son écorce qui à son tour a déstabilisé le puissant champ magnétique de l’étoile. La reconnexion des lignes de force magnétique et la reconfiguration du champ ont propulsé une gigantesque quantité de rayons gamma. Les magnétars de par leur grande densité et l’énorme puissance de leur champ magnétique en font un des plus intéressants objets à étudier.
