Le 6 novembre 1572, l'astronome allemand Wolfgang Schüler de Wittenberg observe l'apparition d'une nouvelle étoile dans la constellation de Cassiopée. La  brillante source de lumière était adjacente à l'étoile la plus pâle au centre du "W" ou du "M" selon la saison. En Europe, d'autres observateurs vont aussi voir le phénomène spectaculaire. Il était même possible de l'observer durant le jour. En fait, Wolfgang Schüler et les autres astronomes furent témoins de l'explosion d'une étoile. Ce phénomène qui porte le nom de supernova est très lumineux. Cependant, la supernova ne portera pas son nom. L'histoire va plutôt retenir celui de Tycho Brahé.